PROCESSO CIVIL. APELAÇÃO. AÇÃO MONITÓRIA. CONTRATO DE PRESTAÇÃO DE SERVIÇOS EDUCACIONAIS. DEMORA NA CITAÇÃO. AUSÊNCIA DE CONDUTA NEGLIGENTE DA PARTE AUTORA. SENTENÇA CASSADA. RECURSO PROVIDO.1. Apelação contra sentença que reconheceu a prescrição da pretensão do UniCeub, direcionada à cobrança de mensalidades de faculdade.2. A cobrança de dívidas líquidas constantes de instrumento particular tem prazo prescricional de cinco anos, nos termos do artigo 206, § 5º, I, do Código Civil.3. Para que haja a interrupção da prescrição, por meio do despacho do juiz, ordenando a citação, é preciso que a parte autora adote, no prazo de 10 (dez) dias, as providências necessárias para viabilizar o ato citatório (art. 240, §§ 2º e 3º, CPC). 3.1. No entanto, a jurisprudência firmou entendimento segundo o qual se interrompe o prazo prescricional na hipótese em que a demora na citação não evidencia conduta negligente por parte do autor em promover a localização do réu.4. Precedente: (...) De acordo com o artigo 240, §§1º e 2º, do CPC, o autor dispõe do prazo de 10 dias para promover a citação, sendo que a inobservância de tal prazo pode acarretar a não retroação da interrupção da prescrição à data do ajuizamento da demanda. Todavia, não se extrai, do artigo em comento, a conclusão automática de que a não realização da citação em 10 dias enseja a extinção da demanda sem apreciação do mérito por falta de pressuposto processual. 3. Um dos pilares da nova legislação processual civil é o princípio da cooperação, o qual deve ser observado por todos os sujeitos processuais. Outrossim, constitui primazia, na prestação jurisdicional brasileira, a busca pelo julgamento do mérito das demandas, evitando-se a extinção por irregularidades que podem ser facilmente supridas pelas partes, nos termos dos artigos 4º e 6º do CPC/2015. (...). (20160110466068APC, Relator: Ana Cantarino 8ª Turma Cível, DJE: 19/12/2016).5. Sentença cassada para determinar o retorno dos autos à origem, para o prosseguimento do feito nos seus ulteriores termos.6. Recurso provido.